أكمل شركة Virgin Orbit التي تدعمها ريتشارد برانسون خطوة أساسية على طريق إطلاق الأقمار الصناعية للعملاء التجاريين. أجرت الشركة اختبارًا ناجحًا للمنزل لصاروخ Launcherone Rocket حيث تم إصدار القطعة الحاسمة من نظام الإطلاق في سقوط مجاني من طائرة إطلاقها في بوينج 747 (تم إصدارها Cosmic Girl).
تم إصدار Launcherone من ارتفاع 35000 قدم وهو ارتفاع نموذجي للرحلات التجارية للطائرات التجارية حيث سيكون ذلك أثناء الإطلاق الفعلي. طراز Virgin Orbit يطير صاروخه إلى هذا الارتفاع قبل إشراك المحرك وهو أكثر بكثير من الطاقة وفعالية من حيث التكلفة مقابل إطلاق الصاروخ من الأرض (وهو ما يفعله SpaceX على سبيل المثال).
خلال هذا الاختبار لم يشارك صاروخ Launcherone في محركه (وفي الواقع إنه صاروخ دموي كامل النطاق بدلاً من صخرة حقيقية) بمجرد فصله عن جناح 747 المعدلة وهو ما سيفعله إذا كان هذا فعليًا إطلاق. بدلاً من ذلك انخفض 35000 قدم على الأرض حيث أثرت في منطقة إسقاط مخططة في قاعدة إدوارد الجوية في صحراء Mojave.
[IDS = '18542421854237185423818542401854241']
كان كل هذا للتخطيط حيث كان التركيز الرئيسي في اختبار الإسقاط هذا هو دراسة فصل الصاروخ عن جناح الطائرة وجمع عدد من قراءات المستشعرات حول كيفية تصرف الصاروخ عندما يكون ذلك التراجع بحرية عبر الهواء.
تعد Virgin Orbit جزءًا من الثنائي لشركات الفضاء فيرجين والتي تضم أيضًا Virgin Galactic (التي أعلنت عن نيتها أن تصبح شركة متداولة في وقت سابق من هذا الأسبوع). يوفر تركيز Orbit المحدد خيارًا ميسور التكلفة لإطلاق Smallsat وهو سوق سيتنافس فيه مع Rocket Lab والذي يستخدم نموذج إطلاق صاروخ أكثر تقليدية. وتجميع أول صاروخ اختبار مداري فعلي والذي تخطط لإطلاقه في الفضاء في وقت لاحق من هذا العام.
اخلاء مسؤولية! هذا المقال لا يعبر بالضرورة عن رأي جامعة الرازي
